楊勃出名之後,星巴克的沙發座越來越難占到了。
三十幾歲的年輕人,一杯咖啡,一台筆記本,刷刷刷寫好程序,做好網頁,掛到線上,不日大火,投資基金紛紛砸來……
這是關於楊勃和豆瓣網的坊間傳聞,這個故事鼓舞了多少想在互聯網上創業的年輕人,星巴克的生意想不火都難。
“誇張了,”楊勃笑嘻嘻地糾正關於自己的創業童話,“在星巴克寫過程序是沒錯,但是要杯咖啡泡半天可以,在人家那兒混一天就太過分了,很多工作還是在家裏完成的。”
家在北京朝陽門內豆瓣胡同,這個名字平實而有趣,“有草根的隨意親切”,楊勃用它做了自己的網站名字。
2005年3月6日,楊勃的豆瓣網正式上線,他是名副其實的“IT個體戶”,一個人包辦了產品設計和網絡維護。
這並非他的第一次創業,“2000年之前我在矽穀IBM工作,是研發團隊中的一名研究人員”,辭掉工作回到北京,他加盟了清華老同學的創業團隊,在一家物流公司任首席技術官。
2004年夏天,楊勃從公司退出,第一次創業宣告失敗。他得到兩個寶貴經驗,其一“不要被一個看上去很大的機會所誘惑,還是應該做自己喜歡的事情”;其二,“自己創業往往需要很長時間才能看到前景,必須要有足夠的心理準備,不要焦躁。”
當年7月,他又回到美國,卻發現自己已經完全不能接受打卡上班的大公司生活。於是再次回國,開始自己的第二次創業。
這一次,他想自己做一個網站,一個完全讓用戶發表評論和分享信息的網站。
網站正式上線之後,楊勃在一個技術論壇發帖子,說有個豆瓣網,請大家去看。
第一批用戶就這樣通過帖子鏈接進來,並且開始留言、寫評論,“你寫一篇,我寫一篇,網站就這樣開始用起來了。”
楊勃守在電腦前麵,“一直看、一直看,常常很興奮一直看到天亮。
2006年3月,一直孤軍奮戰的楊勃招募了豆瓣的第一個員工—-Brant。他也是豆瓣的第212個用戶。現在豆瓣共有十來人,絕大多數是豆瓣的老用戶。
在Web2.0的浪潮裏,豆瓣一出現就得到業內的關注,它表麵上看去是一個評論(書評、影評、樂評)網站,但實際上它卻提供了書目推薦和以共同興趣交友等多種服務功能,它更像一個集Blog、交友、小組、收藏於一體的新型社區網絡。
通過“價格比較”菜單將有購買意向的用戶鏈接到當當、卓越等網站,用戶通過鏈接發生消費後,豆瓣就得到10%的回報。這是豆瓣網目前主要的收入來源。
有人建議聚斂大量人氣的豆瓣逐漸轉變為一個交友網站,楊勃堅決反對,說自己隻想做一個“有用的網站”,“我(wo)們(men)就(jiu)是(shi)想(xiang)幫(bang)助(zhu)你(ni)發(fa)現(xian)好(hao)東(dong)西(xi),不(bu)鼓(gu)勵(li)灌(guan)水(shui),不(bu)鼓(gu)勵(li)轉(zhuan)載(zai),甚(shen)至(zhi)不(bu)鼓(gu)勵(li)用(yong)戶(hu)泡(pao)在(zai)上(shang)麵(mian)時(shi)間(jian)過(guo)長(chang),隻(zhi)希(xi)望(wang)用(yong)戶(hu)正(zheng)常(chang)使(shi)用(yong)它(ta)。我(wo)想(xiang)這(zhe)也(ye)使(shi)得(de)活(huo)動(dong)用(yong)戶(hu)比(bi)較(jiao)高(gao)端(duan),評(ping)論(lun)比(bi)較(jiao)有(you)效(xiao)率(lv)。”
第一次創業楊勃把多年積蓄都砸進去了,這一次,他在成本控製上非常謹慎。
“我覺得用20萬元人民幣差不多就可以做出一個雛形來了。沒有必要一開始就把架子搭得那麼大。”
他首先找到自己清華物理係同宿舍的哥們兒梁文超,當時梁在美國矽穀工作,很痛快地給他投了1.5萬美元,梁的一個同事也跟著投了1萬美元。
2005年年底,梁文超和他同事的“借款”如約轉換成了豆瓣的股票。當時對豆瓣的市場估值大約是67萬美元。
這(zhe)時(shi)已(yi)經(jing)有(you)風(feng)險(xian)投(tou)資(zi)人(ren)開(kai)始(shi)關(guan)注(zhu)楊(yang)勃(bo)和(he)他(ta)的(de)豆(dou)瓣(ban)網(wang),但(dan)楊(yang)勃(bo)最(zui)初(chu)並(bing)不(bu)願(yuan)意(yi)過(guo)早(zao)與(yu)風(feng)險(xian)投(tou)資(zi)接(jie)上(shang)頭(tou),他(ta)擔(dan)心(xin)急(ji)功(gong)近(jin)利(li)的(de)風(feng)險(xian)投(tou)資(zi)者(zhe)會(hui)改(gai)變(bian)網(wang)站(zhan)的(de)發(fa)展(zhan)方(fang)向(xiang),使(shi)得(de)用(yong)戶(hu)受(shou)損(sun)。
但創業投資市場的競爭加劇迫使楊勃盡早與風險投資人牽手,他先後見了15家創投機構,最終選擇了策源基金——一隻專做IT類早期投資的基金。6月下旬,策源基金的200萬美元投資到賬。
“策源出價並不是最高的。”楊勃選中策源基金的一個原因在於它是一隻新基金。“從時間框架上允許它看得比較遠。”
風險投資注入之後,有人擔心豆瓣的商業色彩會逐漸加重,楊勃作了“永遠免費”的保證。
“也許多年之後,豆瓣的模樣與現在完全不一樣。但是它一定是跟著用戶的需要去進化、去演變的。”
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